用户 LUMTS 的回答
说起九州，许多人都知道这是华夏大地的简称，但九州具体在哪里，指的又是哪些地方却未必有人知道。古时，九州指的是青州、荆州、豫州、梁州、雍州、冀州、兖州、徐州、扬州等地。
九州的由来
州，顾名思义，是在水中的陆地或是水草丰美的平原之地。华夏的历史与西方冒险刺激的海洋文明不同，我们生于土地，长于土地，死后埋葬于土地。
农耕文明的我们对于土地有着天生的敬畏、爱戴和依赖，作为华夏儿女，在土地里挥洒汗水是每一个人必备的技能，这是中华文明千年的血脉传承。
尽管现代社会，我们已经逐渐依赖科技，但许多老人还是会在自家的阳台开辟一块不大不小的土地，闲时种种花，养养葱，将种植融进了血脉，无法舍弃。
传说中，世界本是一片汪洋，在华夏大地上出现了陆地，才渐渐出现了人类，古人将汪洋中逐渐扩大的陆地称为州，而炎黄子孙所在的陆地共有九块，就称为九州。
也有传说称，大禹治水之前，华夏大地上洪水泛滥，河流改道，人人不堪其忧，没有足够的食物用于种植，饿死了许多人。大禹在危难之际带领着一批对水利有研究的人才，开始了漫长的治水之路。他们用了许多年的时间将人类的居所固定，同时疏通河道，建立防洪工事，将洪水阻隔在居住地之外。在一切完成后华夏已经被弯弯曲曲的河流山川分割成了九块，于是后世便把华夏称为九州。
九州的位置
随着时代的发展，人们逐渐形成了城市和王朝，九州也有了固定的名字和稳定的行政区划。
- 青州
指的是山东东部地区，这里河流众多，靠近海湾，是远近闻名的鱼米之乡，树木青翠欲滴，常年四季如春，史称青州，但现在已经成为了一个县级市，只保留了青州的名号。
- 荆州
在历史中被提到的次数最多，是自古兵家必争之地，《三国演义》中“关羽失荆州”的故事就发生在这个地方。古时的荆州占地面积广阔，包括湖南湖北以及附近省市的一部分，但现在同青州一样，只是成为了一个小小的旅游城市。
- 豫州
说起豫，许多人会自然地联想到简称为豫的河南省，事实上过去的豫州要比现今的河南省大得多，包括河南省全境和山东西部、安徽北部。
- 梁州
在过去的华夏大地上包括陕西南部和四川北部，也有许多地方称其为凉州，是中原大地与游牧民族发生争斗的位置，靠近大漠，人烟稀少。但现在的梁州在中国的地图上已经消失不见，连名字都没有保存下来。
- 雍州
包括陕西、青海和甘肃的部分地区，在过去是游牧民族居住的草原大漠，与中原的王朝分分合合，产生过许多冲突与融合。
- 冀州
冀是河北省的简称，在过去也包括河北省及附近的省市，常常作为王朝首都的选择地点，处在华夏大地的心脏部位，易守难攻。
- 兖州
处在黄河以南，大致是河北东南部和河南的东北部地区，占地狭窄，在史书中也没有突出的部分，常常被人们遗忘，而现在的兖州则更加狭小，已经没有办法在地图上找到。
- 徐州
在过去包括山东东南部和江苏北部，靠近海上，是渔民的聚集之地，有许多港湾，人们出海频繁，不习惯于种植业，而是靠渔业和桑蚕业生存，现今也已经成为一个地级市，但却与过去的徐州相差甚远，跑到了湖北。
- 扬州
作为九州之中最出名的一个，是人人心之神往的江南水乡，包括江苏、安徽、浙江、江西，水资源充足，阳光温暖，文化繁盛，生活着许多氏族，文化底蕴深厚，诗仙李白曾在《黄鹤楼送孟浩然之广陵》中写过“孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流”的美好诗句，但现在的扬州只不过是一个江南的旅游城市。
中华简称
华夏大地有着许许多多的简称，各个地方的人们习惯的简称也不同，但人们最喜欢的就是神州大地、九州大地等等。
事实上，这两个名字还有着紧密的联系。
有人认为，九州指的是古时候世界上的九块大陆，而华夏这个东方的神秘古国被人们称为神州大地，于是才有了神州的简称。
但也有人认为，九州不是一个具体的数学，而是类似于三这样有着虚拟意义的简称，九州的意思是广阔无边的华夏大地，人们这样表达是为了让高高在上的帝王满意。
用户 苦茶庵 的回答
先秦著作《尚书·禹贡》、《周礼·职方》、《吕氏春秋·有始览》、《尔雅·释地》均有九州的记载。
九州是我国传说中的上古行政区划。相传在四、五千年前，发生了一次特大的洪水，人们被迫向山顶、高地迁徙。后由大禹采用疏导河道的方法，才治服了洪水。所以周人把大地看成是禹平定的，有“禹迹”之称。他们又认为是大禹把天下分作九个区域，让后人居住，于是就有九之名，但此时九州并不是一个有具体范围的名称。所以在西周金文和《诗经》等资料中，除九州外还有九有、九围、九隅等名称，这里的九只是表示多数之意。
春秋战国时期，各诸侯国极力向外开拓土地。齐国向东，晋、赵、燕向北，秦国向西，楚国向南。士地由中原越来越向边缘地区扩展，中原人民越来越向边区迁徙。于是就有“海内之地方千里者九”的“中国”概念出现。
但先秦著作中的九州不尽相同。各书中划分九州的依据、名称及区域大小也都不一样，我们以《禹贡》为例说明九州的划分情况：
冀州 今山西、河北、辽宁。西、南、东三面距河。山有壶口（山西吉县西北，陕西宜川县东北）、梁山（陕西韩城）岐山（陕西岐山县东北古名天柱山）。川有衡漳（漳水）、恒（唐河）、卫（灵寿以下滹沱水）。
兖州 今河北、河南、山东交界部分。济水、黄河之间。川有九河（黄河下游分支，九指多数）灉水（黄河支流）、沮水（济水支流）
青州 今山东、辽宁东部。渤海与泰山之间。川有潍水、淄水、汶水（大汶河）。
徐州 今山东南部，江苏、安徽北部。黄海、泰山、淮河之间。山有蒙山（山东蒙阴县南，一名蒙阴山）、羽山（山东郯城县东北）。川有淮水、沂水。
扬州 今江苏、安徽南部，江西东部。淮河以南东至海。水有彭蠡（鄱阳湖）、震泽（太湖）。
荆州 今两湖及江西西部。山有荆山（湖北南漳县境）、衡阳（湖南衡山县西，一名峋嵝山）。水有江汉（嘉陵江）、沱水（江水支流）、潜水（汉水支流）。
豫州 今河南、湖北北部。荆山（湖北南漳县）与黄河之间。水有伊、洛、瀍、涧等四水。
梁州今陕西南部和四川。华阳（陕西华阴县南）与黑水（陕西城固县北）之间。山有岷山（四川松潘县北）、嶓山（陕西宁强县北嶓冢山）、西倾山（青海同德县东北）、蔡山（无考）、蒙山（四川宝兴县北）。川有沱水、潜水。
雍州 今陕西北部、中部和甘肃及其以西地方。自秦岭以北，东至黄河，西界在甘肃以西。山有荆山（陕西朝邑县西北北条荆山）、歧山（陕西岐山县东北）、终南山（秦岭）、鸟鼠山（甘肃渭源县西南、陇西县西）、三危山（甘肃敦煌县东南）。川有弱水（甘肃张报河）、泾水、渭水、漆水、沮水、沣水。
《禹贡》九州中，除了叙述著名的山川治理经过外，还记述土壤、田地、物产、运输道路及备地的部落。
先秦著作中的九州都是理想区域。战国时期虽有九州名称，但实际并没有实行过这种制度。公元前221年，秦始皇统一中国，全国实行郡县制，设立三十六个郡，没有州制。 汉武帝“独尊儒术”，才根据《禹贡》和《周礼·职方》的记载，分全国为十三州。最初只是监察机构，直至西汉末，州才形成一级行政机构。
与九州制相对应的是五服制。即以王都为中心而向四周扩展，分甸、侯、缓、要、荒。王都五百里内叫做甸服。甸 服外四方五百里称侯服，即诸侯分封区。侯服以外四方五百里称缓服，是介于中原与少数民族地区之间。其作用一方面推广中原文化，另一方面负有整顿军备保卫王都和诸侯的安全。缓服以外五百里叫做要服。要服外五百里称荒服，是少数民族居住处。方三于里中国土地上，五畿（甸）直接控制的仅方一千里，故五服制在西周时期卖行过，到战国消亡，而九州制在战国开始酝酿，到汉末才实现。五服制和九州制是代表两种不同的地理概念，都出现在春秋战国时期，是当时行政制度在地理领域中的反映。五服制是西周分封制的理想，九州制却是孕育着大一统下的郡县制。
用户 正史漫谈 的回答
“九州”指的是冀、兖、青、徐、豫、雍、梁、扬、荆。
这里面还有个典故，叫作“涂山大会划九州”，发生在五帝时代末期、夏朝之前，这件事有着深刻的时代发展背景，标志着中国古代史进入了一个新的阶段。
皇帝作为中国的“人文初祖”，相传他有25个儿子，其中有14个被封成12个姓；在他离世后，那些品德高尚、才能出众的后人陆续担任部落首领，其中备受推崇的有颛顼、帝喾、尧、舜，他们与黄帝并称“五帝”。（那时的“帝”就是部落首领）
他们间的血缘关系是这样：颛顼是黄帝的孙子，帝喾是颛顼的侄子、皇帝的曾孙，尧是帝喾之子。而从尧开始，帝位的传承采取的是被后世津津乐道数千年的“禅让制”。
帝喾死后，儿子挚继承了帝位；而尧作为挚的弟弟，则被封为唐侯。但随后兄弟俩的表现天差地别：尧把自己的封地“唐”治理得井井有条，深受百姓爱戴、部族首领称赞，而身为帝的挚却乏善可陈。九年后，挚主动把帝位让给了尧，这就是“禅让”。
尧、舜、禹的帝位传承，采取的都是“禅让”。据说尧担任首领期间，四岳（唐尧的四位大臣，分管四方的诸侯，分别是羲仲、羲叔、和仲、和叔）推举舜为继承人。舜虽然是颛顼的后人，但当时已经几乎沦为庶人。因此，这种唯才是举的帝位传承制显得尤其难得。
经过多年的考察后，舜成功继承了部落首领之位。随后，他也以同样的方式，经过考核后把帝位禅让给禹。当然了，禹也是皇帝、颛顼的后代。
说到禹，我们第一时间会想到“大禹治水”。但实际上，他的最大政绩就是重新整合了上古政治形态，为夏朝的建立奠定了基础。这一动作分为两个步骤。
其一是攻伐三苗。
三苗相传也是颛顼的后代，其先祖在尧时期被流放，随后辗转南迁到古洞庭一代。
大禹治水期间，三苗也出力，但事后却没有获得奖赏，因此发动叛乱。禹当时就要发兵征讨，但舜制止了他，随后花了三年时间做两手准备：一边对三苗进行道德教化，一边训练军队。见到舜、禹这副架势，三苗见无机可乘，便暂时放弃了反叛。
但当舜去世、禹即位后，三苗表示不服并立即再度反叛。而禹对此早有心理准备，他的计划不单单是打服三苗，而是将对方的土地直接纳入管辖。因此，他调集5000精兵，发动了全面的兼并战争，将三苗所在的长江中游地区收到麾下，直接掌控区直抵淮河流域。
战胜三苗后，禹正式称王，定都于安邑。从这一刻开始，国家取代了部落联盟，上古历史进入了新时代。
而接下来就是禹的第二个动作：涂山大会划九州。
为了巩固自己的王权，禹召集各氏族首领在涂山（今安徽蚌埠西郊）开会，史称“涂山大会”。在会上，禹祭出了自己酝酿已久的行政区划与治理模式改革。
首先，他把天下（掌控区）分为九个州：
冀州——大致位于河北平原、山西高原；兖州——黄河、济水之间；青州——山东半岛；徐州——河淮平原；豫州——中原地区（今河南）；雍州——关中、陇西；梁州——秦岭以南、四川盆地；扬州——长江下游；荆州——长江中游。
以上每个州，禹都安排一位氏族首领管理。同时，为了彰显自己的权威，他把各地首领进献的青铜铸成了九个鼎，这就是历史上赫赫有名的“九鼎”，随后数千年中，这个名词一直是王权的象征。
禹构架的行政区划，为实行更加集中的行政管理提供了可能。在他死之后，儿子夏启继位，这标志着禅让制的结束、世袭制的开始，中国历史从原始社会步入了奴隶社会。
划分九州，是中国古代行政区划进入新时期的象征。后世的王朝一直沿用了这一做法，不同时期有不同的“州”，而且与最早的“九州”并不吻合。实际上，“九州”逐渐成了华夏大地的代名词，相对于地理概念，它更像是政治、文化及文明符号。
