用户 兵说 的回答
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81式突击步枪，规范的叫法是81-1式自动步枪。该枪于1979年开始研制，1981年定型，1983年批量生产并列装部队。81式自动步枪采用木质固定枪托，采用折叠金属枪托的叫81-1式自动步枪（俗称“八一杠”）。81式枪族作为56式枪族的替代品，仍然沿用56式枪族所使用的7.62毫米枪弹，是我军最后一款中口径步枪。
先来说优点。81式自动步枪同时兼顾56式半自动步枪精度高和56式冲锋枪火力猛的特点，在该枪服役初期的一次抽样检验中，127支步枪分别进行卧姿单发射击，每支枪对应100米外3个靶，每靶20发子弹，以此得出单枪三靶平均R50，再计算127支步枪平均R50=3.942厘米，这比56式半自动步枪要小很多。还有一次比较著名的战例：两支81式在100米距离上交替射击，一个碉堡射击口被压制得无法开火。81式步枪理论射速600-750发每分钟，子弹枪口初速每秒750米，400米处可穿透8毫米A3钢板，2000米处弹头仍具有一定的杀伤力。
除了精度与火力之外，81式步枪在研制时经受住了各种极端环境的考验。装备早期也曾出现过一些问题，比如发火过早、表尺自动跳码等，但是在改进后都得到了有效地解决。81式步枪的稳定性能一直让人称赞，在曾经的寿命测试抽检中，当射弹量达到15000发之后，81式步枪竟然无任何故障，零部件没有裂纹，所有功能均未失效。
再来说缺点。81式步枪研制之前，我军就已经确定了未来步枪采用小口径枪弹，这就注定了81式步枪只是一种“过渡型武器”。在95式步枪列装部队之后，81式步枪就渐渐退出了历史舞台。在“过渡型武器”之定义的前提下，81式步枪在外观、结构、工艺上都没有什么创新，在设计时未要求安装光学瞄具，而且瞄准基线较短。由于要照顾到射击精度和后坐力，使得81式步枪重量较轻，整体不太结实、坚固，如果把枪当成“拐棍”来使的话，极易使强受损，这在使用中经常被诟病。
用户 国平军史 的回答
81式，国内称自动步枪，也叫突击步枪，研发的时代背景是，南疆边境冲突时，步兵班大量配备的56式半自动步枪火力不如对手的自动枪械，军方对56式冲锋枪连发射击精度又不满意，从而研制的一款7.62毫米枪械，用以取代56式半自动步枪和56式冲锋枪。
由于研发时，已经是上世纪70年代末期，此时国外已开始流行苏系和美系两大系列的小口径自动步枪，国内也在进行步枪口径小型化研究，但当时并未成功，所以国内上马的7.62毫米口径的81式自动步枪，就注定是款历史性过渡枪械，一把应急的替代产品。
81研发成功，首先配发80年代两山轮换参战部队，在实战中发现此枪不仅操作操作维护简便，动作可靠，而且百米内连发精度极高，2支81式齐射，硬是封锁了对手地堡的枪眼，使其无法对外喷射火力，经受住了西南边境潮湿炎热的实战考验，军方对此枪十分满意，老兵称81杠是最好的一把步兵枪械，在一代军人心中留下了深刻印象。
81式有空仓挂机功能，快慢机位于握把上方，极大提升了人机功效，原来的56冲不具备空仓挂机功能，片式快慢机难以快速调整。
随后研发的95式以及03式小口径步枪竟然没有空仓挂机机构，让军迷们感到不可思议，战时影响射手换弹匣，甚至危及射手生命。
在枪炮声轰鸣的战场环境，射手常因为紧张，而未注意到弹匣已打空而空扣扳机，空仓挂机则能避免这个问题。
当然，由于受研发年代技术的限制，81式自动步枪忽视了新材料、新工艺的运用，无光学瞄准镜，外观造型并无特色，造型苏式风格极浓，难怪国为称其为81式AK，甚至影响到了外贸出口。
81式的枪托、握把、上下护盖仍用楸木，而未采用轻巧的工程塑料，扳机护圈与弹匣座之间距离过长，外形不够美观。
尽管国内陆军主要装备了95式和03式5.8毫米小口径自动步枪，但部分武警部队以及边防军，依然装备有81杠自动步枪，目前看似乎并未有撤装的迹象。
本文由“国平军史”发布。
用户 迷彩派 的回答
我是迷彩派编辑，我来回答
81式取代的是56半自动步枪和56冲锋枪，也就是SKS半自动步枪和AK-47突击步枪。这两者都算很有特色的武器，但是缺点也都非常明显。
SKS精度不错，但是不能全自动射击，弹仓还只有10发子弹。AK-47能全自动射击、射速快，子弹也有30发，但是枪口上跳难以抑制，长行程导气自动系统的枪机在后座的时候会哐哐哐撞击机匣后盖，所以精度差得一塌糊涂。一个打不快一个打不准，这就很忧郁了。
81式算是把两者的优点结合了起来：比56半自动打得准，跟56冲锋枪火力差不多。但由于仍然采用传统的7.62*39毫米短弹，弹重和枪重仍然较大，威力比新式小口径弹也没啥优势，是比不上小口径步枪的。
