用户 文化民间 的回答
看《西游记》中提到的，唐僧的身世那可是历经磨难，千回百转的一部苦难史。唐僧本来是十世的金蝉子转世，那么什么是金蝉子呢？
在通行世德堂刊本的小说第十一回有一首长诗，对这个问题给予了完整的交代：
灵通本讳号金蝉，只为无心听佛讲，转托尘凡苦受磨，降生世俗遭罗网。
投胎落地就逢凶，未出之前临恶党。父是海州陈状元，外公总管当朝长。
出身命犯落江星，顺水随波逐浪泱。海岛金山有大缘，迁安和尚将他养。
年方十八认亲娘，特赴京都求外长。总管开山调大军，洪州剿寇诛凶党。
状元光蕊脱天罗，子父相逢堪贺奖。复谒当今受主恩，凌烟阁上贤名响。
恩官不受愿为僧，洪福沙门将道访。小字江流古佛儿，法名唤做陈玄奘。
金蝉子原来是如来佛的二弟子，只因在听如来佛祖讲法时分心而被贬下人间界，投胎为状元陈光蕊与丞相家的千金殷温娇的孩子。在小唐僧还没出生时父亲陈光蕊在赴任途中遇难，后来家中变故，在小唐僧刚满月的时候被母亲投入木盆，抛入江中，恰好被金山寺的和尚救了，机缘巧合之下又入了佛门，老和尚还颇有情调的给他起名叫“江流儿”。
那这就有了一个疑问，金蝉子十世修行，才转成唐僧，那么前九世呢？很遗憾我没有找到非常明确的官方性质的相关说法或记载。但是有一种说法流行甚广。大家可能记得，沙僧在流沙河里时，脖子里挂着几个骷髅头，是几个呢，恰好是九个。按照沙僧自己的说法是，这是他在河里为妖时吃掉的几个取经人。
也就是说，唐僧的前九世，也就是金蝉子被贬下凡后的前九世，也都变成了取经人，然后走到流沙河边上没过去就被沙和尚吃了。直到第十世，唐僧这一世，取经获得了官方认可（大唐皇帝，天庭还有佛祖的多方合法手续认证），才得以组建团队，走上成功的取经路。
当然这只是一个说法，大家有什么看法，欢迎讨论~
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